家庭暴力，是指发生在家庭成员之间的，以殴打、捆绑、禁闭、残害或者其它手段对家庭成员从身体、精神、性等方面进行伤害和摧残的行为。家庭暴力直接作用于受害者身体，使受害者身体上或精神上感到痛苦，损害其身体健康和人格尊严。家庭暴力发生于有血缘、婚姻、收养关系生活在一起的家庭成员间，如丈夫对妻子、父母对子女、成年子女对父母等，但妇女受丈夫的暴力侵害是最普遍的，她们受到的身心伤害也最大，家庭暴力尤其指丈夫对妻子施暴。家庭暴力会造成死亡、重伤、轻伤、身体疼痛或精神痛苦。

　  家庭暴力是一个全球性的问题。在世界各国，家庭中虐待妻子的现象都十分常见。据世界银行调查统计，20世纪全世界有25%-50%的妇女都曾受到过与其关系密切者的身体虐待。全国妇联的一项最新抽样调查表明，在被调查的公众中，有16%的女 性承认被配偶打过，14.4%的男性承认打过自己的配偶。每年约40万个解体的家庭中，25%缘于家庭暴力。特别是在离异者中，暴力事件比例则高达47.1%。据资料统计，目前，全国2.7亿个家庭中；遭受过家庭暴力的妇女已高达30%。家庭暴力引起的后果是严重而且是多方面的，因为发生在家庭中而得不到及时有效地制止和处理，很容易导致婚姻的破裂和家庭的离散，同时使加害人有恃无恐。并且，发生家庭暴力的家庭中的孩子通过耳濡目染、潜移默化，在他们成长后大大增加了使用暴力的可能性。

 　 家庭暴力之所以受到特别关注，是因为它不仅是一个十分突出的社会问题，而且极大地危害社会治安、家庭稳定以及妇女儿童的身心健康。世界银行认为，暴力对女性来说与癌症一样是育龄妇女死亡和丧失生存能力的重要原因。因此在世界各国，都应当建立更为健全的法律制度以消除对妇女的暴力。

　　家庭暴力是一种社会和生物因素共同作用的现象，而暴力本身更趋向生物性，因为它毕竟是一种野蛮的行为。自人类组成家庭以来，就伴随家庭暴力的发生。在家庭暴力中，受害者多半为妇女和儿童。尽管引起暴力的因素很多，但心理因素起着极为重要的作用。可以说，家庭暴力的实施者至少在当时就存在心理障碍。有许多精神障碍是诱发暴力的重要因素。
　　一、人格障碍占家庭暴力的1/4，其中以反社会型人格障碍和冲动型人格障碍居多。反社会型人格障碍从儿童时期就有暴力行为记录，这类病人不仅是家庭暴力的实施者，而且是社会暴力的制造者。他们不仅经常殴打妻子或孩子，还威胁配偶不得离婚。冲动型人格障碍常为一些琐碎小事大发雷霆，进而出现暴力行为。而他们的配偶一旦提出离婚即痛哭流涕或者以死相要挟。
　　二、情感障碍中的躁狂症病人通常无暴力行为，只是在病情严重发作时有暴力倾向，但易较快消失。抑郁症患者的暴力行为后果较为严重，多可发生凶杀或自杀现象。
　　三、精神分裂症患者在幻觉、妄想的支配下，可出现严重的暴力行为和自残行为。他们有时把自己的配偶当成魑魅魍魉进行殴打，常常把亲人打的鼻青眼肿、头破血流甚至残废。
　　四、更年期精神病以女性居多，暴力行为也常见于女性。嫉妒妄想是更年期精神病的主要症状。她们因无中生有地怀疑丈夫另有新欢而不断地辱骂和殴打自己的忠实伴侣。
　　五、经前期综合症是引起家庭暴力频繁发生的主要原因。有经前期综合征的妇女几乎每月都会挑起家庭争端，所谓小吵天天有，大打月月有就是指这类家庭。
　　除了精神疾病外，人们在某一时期出现的心理问题或心理障碍也是家庭暴力的重要因素。例如：
　　一、外遇，妻子红杏出墙或丈夫包养情妇都可造成家庭暴力。
　　二、更年期的暴力可谓男女势均力敌。有的男性在更年期控制情绪能力减弱，动辄暴跳如雷，摔盆翻桌，殴打妻小。女性多为以上所述的更年期综合征而出现的家庭暴力。
　　三、亲子之间的暴力多系父母虐待子女，有的是父母对子女的期望值过高，有的是子女品行障碍如习惯性偷窃、说谎等，也有的是子女生理缺陷如遗尿、肢体残疾等。非生身父母家庭虐待孩子的暴力多为后继的一方把孩子视作夫妻感情交流的障碍，给予体罚或殴打。
　　四、酗酒引起的家庭暴力已为公众所熟悉。而更为严重的后果是，酗酒者子女在成年后往往有人格缺陷或成为家庭暴力的继承人，他们因幼年遭父亲的毒打而埋下的仇恨心理，在父母年迈时实施报复，虐待和殴打老人。
　　五、心理危机，人们在遇到强烈的精神刺激或创伤后，情绪极度不稳定，若此时再给予不良刺激，可出现伴有意识障碍的激情状态，发生残忍的暴力行为。
　　避免家庭暴力并不是十分困难的事，加强精神卫生知识的宣传，正面引导处理家庭矛盾对消除家庭暴力能起到积极作用。由于经常发生暴力行为的个体可能存在心理障碍，因此很有必要让他（她）们到精神科医生那里进行诊治，以避免更严重的后果发生。